Zaburzenia pamięci
Pogarszanie się pamięci z upływem lat nie dziwi. W miarę starzenia się, w mózgu występują zmiany degeneracyjne (zwyrodnieniowe), które muszą wpłynąć na pamięć i koncentrację. Bywa jednak, że zaburzenia pamięci uniemożliwiają normalne życie. Przyczyn takiego stanu może być wiele. Każdy czynnik czy choroba, uszkadzające lub zakłócające czynność mózgu, mogą powodować zaburzenia - nawet znaczne - pamięci.
Pamięć dzielimy na:
- Natychmiastową - pozwala nam zapamiętać przez kilka - kilkanaście sekund to, co jest potrzebne do wykonania jakiejś czynności. Na przykład chcąc zatelefonować do kogoś, zapamiętujemy na chwilę jego numer, znaleziony w notesie.
- Świeżą - dotyczącą wydarzeń sprzed kilku godzin, kilku- kilkunastu dni.
- Odległą - pamięć wydarzeń dawnych. Dzięki niej przechowujemy w swoim umyśle informacje o zdarzeniach, osobach, dziedzinach, które zgłębialiśmy w swoim życiu.
Utrata pamięci świeżej jest typowa dla urazów, na przykład wstrząśnienia mózgu, gdy osoba, po urazie głowy nie pamięta okoliczności, w których to się zdarzyło.
Osoby w podeszłym wieku mają zwykle dobrą pamięć wydarzeń dawnych. Często odtwarzają ze szczegółami różne zdarzenia, do których - gdy one się działy - nawet nie przywiązywały większej wagi. Senior często niepokoi się faktem ulatniania się ze świadomości informacji z ostatnich sekund czy minut, czyli tych, które są przechowywane w pamięci bezpośredniej. Tymczasem nie jest to niczym niepokojącym. Tak się dzieje u wszystkich ludzi, niezależnie od wieku.
Jeśli z wiekiem pamięć stopniowo pogarsza się, najpierw powstają problemy z przypomnieniem sobie nazw, nazwisk, potem zdarzeń i - czasami - szczegółów dotyczących miejsc. Takie problemy z pamięcią są określane jako łagodne i nie mają związku z otępieniem starczym, choć zaburzenia pamięci są jednym z jego wiodących objawów.
Na zaburzenia pamięci związane z procesem starzenia mogą wpłynąć inne czynniki, dodatkowo ją pogarszając.
Zaburzenia znacznego stopnia lub niepamięć mogą być skutkiem:
- uogólnionego uszkodzenie mózgu, (na przykład po zapaleniu mózgu);
- przebytego urazu mózgu;
- wieloogniskowego uszkodzenia przez liczne ogniska niedokrwienne w mózgu;
- zatrucia litem;
- alkoholizmu;
- guzów mózgu;
- niektórych schorzeń internistycznych, na przykład niedoczynności tarczycy.