Zemsta brudnych rąk?

Zatrucia pokarmowe mogą wywoływać wirusy, bakterie czy toksyny bakteryjne lub pierwotniaki. Ale biegunka – o ile występuje przewlekle – może być wywołana alergiami, niektórymi chorobami nowotworowymi, lekami, silną nerwicą, a także przez wrzodziejące zapalenie jelit. Zatrucie pokarmowe nie ogranicza się jedynie do biegunki: towarzyszą mu zwykle bóle brzucha, nudności, czasem również gorączka.

Przyczynę można poznać po objawach

Ostra biegunka, która towarzyszy zatruciu pokarmowemu, nie trwa dłużej niż 10 dni. Jej przyczyną są zwykle zakażenia bakteryjne, których źródłem są: zakażona (nieświeża) żywność, brudne przedmioty (np. sprzęty kuchenne), nieprzestrzeganie zasad higieny (brudne ręce!) i niewłaściwe przechowywanie żywności. Ostra biegunka, połączona z wymiotami i gorączką, nie jest banalnym schorzeniem – w krótkim czasie może doprowadzić do odwodnienia organizmu. Ważne, by obserwować kolejność objawów: gdy pierwsze pojawiają się nudności i wymioty, bóle w nadbrzuszu, gorączka, a następnie biegunka, prawdopodobnie doszło do zakażenia gronkowcem, Escherichia coli, toksynami, lub – alkoholem. Jeśli pierwsza pojawia się biegunka, a dopiero potem ból podbrzusza, może to świadczyć o zakażeniu Salmonellą, amebozą, pałeczką czerwonki lub obecnością pasożytów, takich jak lamblie.

Jedną z najgroźniejszych, wręcz śmiercionośnych, toksyn jest Clostridium botulinum, czyli jad kiełbasiany. Toksyna występuje m.in. w nieodpowiednio wysterylizowanych konserwach mięsnych, niedopieczonym mięsie i rybach, ale również w konserwach warzywnych, rybnych, w pasteryzowanych przetworach, peklowanym mięsie, serach dojrzewających, w kukurydzy w puszce. Dlatego zawsze trzeba sprawdzać, czy puszka nie jest wzdęta, wieczko od słoika – wypukłe. Jeśli tak jest, prawdopodobnie doszło do rozwoju groźnych toksyn.  

Lodówka źródłem zakażenia

Źródłem zakażenia może być nawet własna lodówka. Konkretnie – tzw. bakteria lodówkowa Listeria monocytogenes, która sama w sobie nie jest dla człowieka niebezpieczna, ale jeśli znajdzie dogodne warunki do namnażania, może wywołać – zwłaszcza u osób z niższą odpornością (np. przewlekle chorych, starszych) – poważne zatrucie pokarmowe. Bakteria ta lubi namnażać się w mleku, serach, lodach, surowych warzywach, drobiu, rybach – nawet w temperaturze 4°C . Najlepszym sposobem obrony jest nieprzechowywanie tych  artykułów - oczywiście otwartych - w lodówce powyżej 48 godzin.